par Rachel Anderson

Le Brent a brièvement dépassé 82 dollars le baril après des attaques contre des navires près du détroit d’Ormuz et des avertissements iraniens aux bâtiments de rester à l’écart, ravivant la crainte d’un choc prolongé pouvant propulser les prix au-delà de 100 dollars et relancer l’inflation

Les prix mondiaux du pétrole ont fortement grimpé lundi après des attaques survenues près du détroit d’Ormuz, qui ont secoué les marchés de l’énergie et ralenti le trafic maritime au point de le réduire presque à néant à l’un des goulets d’étranglement les plus stratégiques de la planète.

Le Brent, principal étalon international, a bondi d’environ 10 % en début de séance, franchissant brièvement 82 dollars le baril, avant de se replier. Cette poussée est intervenue alors que des informations faisaient état d’au moins trois navires attaqués à proximité du détroit au cours du week-end. Plus tard dans la journée de lundi, le Brent était retombé autour de 79 dollars, tandis que le brut coté aux États-Unis restait en hausse d’environ 7,6 %, à près de 72,20 dollars.

Cette flambée reflète la crainte grandissante que les affrontements entre l’Iran, les États-Unis et Israël ne débordent plus directement sur la logistique énergétique. Étroit passage à l’entrée du Golfe, le détroit d’Ormuz est vital : environ 20 % des exportations mondiales de pétrole et de gaz y transitent. L’Iran a mis en garde les navires contre tout passage, et la conséquence a été un net coup de frein à la circulation maritime.

Le UK Maritime Trade Operations Centre (UKMTO) a indiqué que deux bâtiments avaient été touchés, et qu’un troisième avait subi l’explosion d’un « projectile inconnu » à très courte distance. L’organisme a également signalé un quatrième incident distinct ayant conduit à l’évacuation d’un équipage, sans que la cause ne soit clairement établie. La société privée de sécurité maritime Vanguard Tech a précisé que les événements semblaient impliquer des navires battant pavillon de Gibraltar, des Palaos, des Îles Marshall et du Libéria — des éléments cohérents avec les descriptions du UKMTO.

Malgré des titres alarmants, plusieurs analystes ont estimé que les marchés n’étaient pas encore en mode panique. Saul Kavonic, responsable de la recherche énergie chez MST Marquee, a noté que les opérateurs tiraient une certaine assurance du fait que — jusqu’ici — les infrastructures de transport et de production pétrolière ne semblaient pas constituer une cible prioritaire. Mais, a-t-il ajouté, tout dépend désormais de la reprise du trafic à Ormuz : si les navires repassent, les prix peuvent se détendre ; si le blocage persiste, la pression haussière pourrait s’accentuer rapidement.

D’autres soulignent toutefois un risque « asymétrique » : même une fermeture temporaire peut provoquer des mouvements de marché disproportionnés. Certains analystes jugent possible un Brent au-delà de 100 dollars le baril si le conflit s’enlise et si le passage demeure contraint — un scénario susceptible d’alimenter l’inflation et de compliquer les plans des banques centrales, alors même que plusieurs pays espéraient poursuivre les baisses de taux.

Robin Mills, directeur général du cabinet de conseil Qamar Energy à Dubaï et ancien cadre de Shell, a rappelé que l’impact se transmet vite, les traders réagissant presque en temps réel à l’actualité. Il a souligné que les prix restent inférieurs à ceux d’il y a deux ans, signe que le monde n’est pas encore en « crise pétrolière » à part entière — mais la trajectoire est évidente si les perturbations se prolongent.

Dimanche, l’alliance Opep+ a annoncé une hausse de production de 206 000 barils par jour pour amortir une éventuelle flambée. Plusieurs experts doutent toutefois de l’efficacité de cette mesure si le problème principal devient physique — des tankers incapables ou réticents à franchir Ormuz — plutôt qu’un manque de pétrole disponible.

Les signes de désorganisation sont déjà visibles. D’après des données de suivi maritime citées par Kpler, environ 150 pétroliers ont jeté l’ancre en haute mer, au-delà du détroit, préférant attendre plutôt que de s’exposer au risque d’une traversée. Quelques navires iraniens et chinois auraient franchi le passage lundi, mais le flux global s’est nettement contracté. « À cause des menaces iraniennes, le détroit est de fait fermé », a déclaré Homayoun Falakshahi, de Kpler, évoquant l’envolée des coûts d’assurance et un calcul du risque devenu prohibitif pour de nombreux armateurs.

Les répercussions économiques pourraient se faire sentir rapidement. Edmund King, président de l’AA, a averti que les prix à la pompe pourraient grimper dans le monde entier si la distribution se grippe. Subitha Subramaniam, économiste en chef et responsable de la stratégie d’investissement chez Sarasin & Partners, a prévenu qu’un pétrole durablement cher peut se répercuter en cascade sur l’alimentation, l’agriculture et les matières premières industrielles — ravivant la pression inflationniste au moment même où celle-ci commençait à refluer, notamment au Royaume-Uni. Selon elle, dans un tel contexte, la Banque d’Angleterre pourrait choisir de maintenir son taux à 3,75 % malgré des signaux récents laissant entrevoir de nouvelles baisses.

Pour l’heure, le marché oscille entre deux scénarios : un reflux des prix si les voies maritimes se normalisent et si l’escalade militaire s’arrête avant un blocus élargi — ou, à l’inverse, une hausse durable si Ormuz reste paralysé. Une chose est sûre : le détroit demeure un point de défaillance unique pour le système énergétique mondial, et les incidents du week-end ont rappelé à quelle vitesse cette vulnérabilité peut se traduire par des coûts plus élevés à la pompe et une nouvelle pression sur l’économie mondiale.

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